第44章 怨氣

秋山縣依山而建，此地山勢與中原不同，未必更高，卻大多奇險，山中林密多岩，亂石起伏。

出城後，走不上幾步，便已置身層巒疊嶂之間。

楊炳選了個自告奮勇的精明老獵戶帶路，又不顧勸阻，東拼西湊了一大隊人壯膽，此時自己跟在後面安全處，殷勤指點道：「大人您看，前面那座山便是鬧鬼的所在了！」

花羅十分煩躁，只像把無關人等全都甩開，再抬頭看容祈，只見他懨懨地坐在肩輿上，以手支頤，裝模作樣嘆了口氣：「果然黑霧氤氳，恐非祥瑞之兆啊。」

花羅：「……」

時值清晨，朝陽清明灼亮，有個鬼的黑霧。

連一向為容祈馬首是瞻的阿玉都要看不下去了。

偏當地人都吃這一套，除那看起來六旬開外的老獵戶以外，其他人聞言全都連連稱是，甚至還有人為了佐證他的說法也開了腔，積年的妖鬼誌異之說一個接著一個，講得花羅後背發涼。

等到鬼故事總算告一段落，已到了魏堯臣摔死的那座蒼莽高山之下。

這鬼山遠離驛道，可在老獵戶的指引下，出城後從小路直穿過來卻並不遠，入山前，花羅回頭望了一眼。隔著密林，其實並不能看見什麼，但她十分清楚，在林子盡頭，越過城牆，正對著的便是縣衙，或者說是縣衙的後宅。

是巧合么？

她揉揉額頭，想起昨天晚上和容祈偷偷潛入翻查過的魏堯臣的書房。

桌下隱蔽暗格中藏有一隻小木匣，其中散落著數粒比米粒還細碎幾分的澄黃之物。

無論是顆粒大小還是外觀、硬度，都讓人想到水中砂金。

——難道魏堯臣被授意尋找的是金礦？

而最近與水和金子有關的東西……

容祈見她不自覺地盯向自己腰間藏了那幾粒碎金的香囊，心中瞭然，便狀似無意地問道：「我觀縣衙內宅中新挖的水池似乎隱隱透出黑氣，敢問楊先生，那水是從何處引來的，可是這山間？」

楊炳嚇了一跳：「什麼？池水裡也……」

他認真回想了下，卻越想越覺可怖，忽然一拍大腿：「可不是！雖然不知源頭，但水確是從山間引來的，說不定就是這座山！」

說到這裡，話音頓了一下，突然拔高：「不對！那條山溪出了縣衙花園，就被引入了河道，整整流過了半座城呢——哎呀呀，這下可糟了！」

見他已經不知想到了什麼可怖的後果，容祈趕緊把話題扯回來：「楊先生稍安勿躁。」

楊炳：「可……」

容祈掐指道：「無妨。我已算過了，此事多半是魏大人一人之劫，他既已應劫，那些被他引入城中的亡魂怨氣便會漸漸散去，待過幾日魏大人入土為安，便徹底無礙了。」

眾人皆睜大了眼睛，恍然大悟。

花羅的眼睛瞪得最圓，驚駭地盯著容祈，心道：「這到底是那個狐狸窩裡鑽出來的妖怪？這麼會唬人，莫非平日里的老實都是裝的？」

容祈恰在此時轉過頭，「溫柔賢淑」地對她淡淡一笑。

花羅後頸發涼，連忙拽住阿玉：「走走走，開路去！」

山路難行，原本還有山中土人開闢的小道，但此時數十年過去，路上早已被樹枝藤蔓覆蓋，幾乎全然分辨不出了。

一行人揮舞著刀斧且砍且行，直到午後才遠遠瞧見前方一處兀然聳立的高崖。

花羅鬆了口氣，將手中鐵斧遞給身旁民壯：「那就是你們魏大人墜崖之處？」

聽到對方給出確定的回答，她忍不住回頭看了容祈一眼，意有所指地感慨道：「路途如此崎嶇，也難為魏大人專門跋涉至此。」

容祈會意，微微頷首：「故而我才說此乃命定的劫數。」

兩人打了個機鋒，再次確認了，魏堯臣必定是受人指使在此地尋找某物，而絕非所謂「賞景」。

忽然，有人「咦」了聲：「大人，那邊是不是有水聲？」

果然如他所言，似有湍流近在咫尺。

眾人循聲繞過山崖另一側，只見一條窄細飛瀑自山壁頂端傾瀉而落，水流在崖底化作山溪，蜿蜒沒入了密林之中。

楊炳目光隨之探入林中，警惕地問：「夫人，那水中……可有怨氣？」

花羅跟阿玉稍一對視，同時閉緊了嘴，全在心中告誡自己千萬別笑出來。

只見容祈眉目低垂，又像模像樣地掐指算了算，幽幽低嘆：「諸位可有癸亥與壬子年生人，又或是八字較輕的？」

誰也不知道他算出了什麼東西，但見那副架勢唬人得很，眾人寧可信其有，很快便有五六個人站了出來。

隊伍一下子就空了一小片。

可惜剩下的拖油瓶依舊不少，但這是無可奈何之事，只能走一步算一步了，容祈便叮囑道：「勞煩幾位在此不要上前，留心關注山崖。」又吩咐其他人：「走吧，去崖上。」

可還沒走幾步，前方突然一聲巨響！

相隔數十丈距離，眾人都能清楚感覺到腳下大地的震顫，一旁瀑布竟也被截斷了一瞬，才重新接續上。

溪中水花飛濺，在石灘上撞出嘈雜的嗡鳴，彷彿有什麼東西從水中呼之欲出。

眾人頓時大為驚駭。

抬著肩輿的兩個民壯差點脫手把竹竿扔了，其他人也沒好到哪裡去，轉眼間就擠成了一鍋粥，爭先恐後地往林子裡面狂奔，唯有楊炳和那領路的老獵戶還剩了三分理智，卻叫破了喉嚨也無人理會。

花羅被亂跑的人群撞了幾下，一抬眼就瞧見容祈被左右亂晃的肩輿甩得身形不穩，只能俯身緊緊抓著一旁扶手勉強維持平衡。

也不知道楊炳非要找來這麼一群人，究竟是為了壯膽還是添亂的！

花羅暗罵了句，立即撥開礙事的人群衝上前去，一腳踢中最前面民夫的膝彎，趁他撲倒時，回身環住容祈的腰，將他從傾覆的肩輿中帶出，幾步掠到了無人處。

她低聲嘲諷：「美人兒，幸好我在，不然你可就要紅顏薄命啦！」

容祈沒空理她，他臉色難看得厲害，剛扶著樹榦站穩，便急道：「不能讓他們這麼亂跑！」

這深山老林里，又不是每個人都認得路，一個不好便要出事。

花羅自然也明白，卻咬牙哼了聲：「你看我攔得住嗎？」

容祈附在她耳邊快速地說了幾個字。

花羅一愣，隨即明白過來，提氣喝道：「跑什麼！你們要將怨氣帶回家中嗎！」

話音落下，林間霎時一靜！

剛剛楊炳喊了許久也沒有效果，可此言剛出，原本慌不擇路的人們就都不由自主地收住了腳步。

二十多個人面面相覷，又齊齊將視線投向了花羅，每一張臉上都滿是驚恐不安，彷彿他們身上確實纏繞著鬼魅之物的怨氣一般。

這些人全都是壯年漢子，上有老下有小，但凡有一分可能，誰都不想連累全家倒霉。

花羅略微安了點心，正打算讓容祈胡說八道幾句安撫人心，可轉頭卻見他面色慘白，已快要將下唇咬出血來了，她便攏住容祈的肩膀示意他靠在自己身上休息。

隨即恨鐵不成鋼地看向其他人，搖搖頭：「罷了，你們再上前也沒有用處，不如就——」

她信不過這些臨時湊起來的民壯，剛想說「不如回去」，卻突然想起怨氣一說，不由踟躕了下。容祈緩過來一口氣，見狀在她手背輕輕一按，接過話頭：「就留在此地吧。」

林密光暗，他不大看得清楚，摸索了下，折下一根樹枝，慢慢走上前去，在人群前後左右的各處地面分別畫了幾道鬼畫符似的圖案，而後扔下樹枝，告誡道：「你們不要隨意走動，無論聽到什麼聲音、見到何種異狀，只要在此陣內，便可確保安全無虞，但若有人亂跑，或是損毀陣法……」

不等他說完，圈中眾人慌忙賭咒發誓，許諾絕不出圈半步。

容祈這才點點頭，身體忽然晃了下，花羅眼疾手快地扶住他，就聽他十分隨機應變地低嘆一聲：「此陣耗費我頗多心力，等會驅除怨氣恐怕要恒生波折了……」

花羅：「……」

你編，你接著編！

眾人卻被他蒙住了，愈發自責起來，紛紛再次保證，無論外面鬧得如何天地異色，他們也一定老老實實在此地等著，絕不出去添亂子。

一場鬧劇暫時塵埃落定，最終仍舊只有那個老獵戶與楊炳隨著花羅幾人一同登崖查看。

雖然過了七八天，光禿禿的山崖讓暴雨反覆沖刷了好幾次，已經很難復原當初的情狀了，但緊貼崖邊的低矮草葉仍殘留著一些明顯的折損跡象。

容祈剛被花羅背過了最陡峭的一小段路，此時體力還好，見楊炳氣喘吁吁地一屁股坐到地上歇息，便往前溜達了幾步，示意花羅跟過來。

他在崖邊跺了下，彎腰拾起根被外力刨出石縫的孤零零的草莖，捻了捻上面像是鞋底摩擦出的痕迹，回頭道：「這地方多石少土，罕見草木，崖邊踩上去穩當得很，縱有雨水也不會呈現濕滑之態。你說，魏堯臣究竟為何會失足呢？」

花羅沒急著答話，先把他從崖邊拽回來一點：「你也不怕和魏堯臣作伴去！」

容祈失笑：「不至於。」

花羅只好涼颼颼提醒他：「上次你說完這句話，轉眼就讓人套了麻袋。」

容祈：「……」

他絕不肯承認自己倒霉，乾咳一聲，誠懇道：「阿羅，你若覺得舌頭礙事，我可以幫你保管。」

說完，不等花羅反唇相譏，便揚聲向一旁笑問：「請教老丈，從此處看去，對面是何地？」

老獵戶枯樹皮似的臉上動了動，扶著弓箭走上前來：「幾位真的是來驅鬼的？」

花羅面色驟凝，向後看去，發現楊炳仍然在遠處一無所覺地大口喘氣，才安下心來。便聽容祈坦然承認：「自然不是。鬼神從來只在人心。」

他不裝神弄鬼，老獵戶反倒有點不適應似的，粗糙的手指慢慢摩挲著木弓，雙眼審視地看著他，半晌，終於吝嗇地露出了個笑容：「娘子說得沒錯！」

他向上登臨崖頂，搖了搖頭：「前面什麼都沒有，只是咱們來時經過的大片林子。」可說到這，卻又忽然回過頭：「但這裡地勢高，又沒有樹木遮擋，往另一邊正好能看到山腰的寨子。」

「寨子？」花羅一愣，覺出不對了，「是幾十年前被滅掉的那座土人村寨？」